全世界最主要的3大红葡萄品种是赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）和黑皮诺（Pinot Noir），这3类单一品种酒的每一种都带有非常独特的风格。在过去20年中，仙粉黛（Zinfandel）和西拉（Shiraz）葡萄酒的声誉也与日俱增。其中，仙粉黛是非常著名的美国葡萄酒，而西拉则是澳大利亚最具标志性的葡萄酒种类。虽然这些葡萄酒的风格差异与产区的土壤、气候以及酒厂酿造工艺有着直接的关系，但不同品种本身的特征还是影响葡萄酒风味最重要的因素。以下将简要介绍赤霞珠、梅洛、黑皮诺、仙粉黛和西拉这5大红葡萄品种的风味特征。
1、赤霞珠
赤霞珠是红葡萄品种之王，能够出产全世界品质最好的红葡萄酒。此外，多数的法国波尔多葡萄酒最主要的调配品种也是赤霞珠。此品种葡萄酒通常酒体丰满，单宁感较重，还散发着黑樱桃、黑醋栗、巧克力以及橄榄的复杂芳香，以及雪茄、烟草、皮革和雪松的气息。
2、梅洛
梅洛葡萄酒目前是全美国最受欢迎的红葡萄品种，通常会出现在调配葡萄酒中。梅洛葡萄酒酒体适中，口感柔顺，带有黑醋栗、黑莓、蓝莓以及巧克力的味道，还散发出薄荷和雪松的芳香。
3、黑皮诺
黑皮诺是法国勃艮第（Burgundy）产区最经典的葡萄品种，与赤霞珠一样，该品种能够酿制出全世界最好的红葡萄酒。此外，该品种在美国的加利福尼亚州和俄勒冈州也得到了广泛的种植。黑皮诺葡萄酒的酒体较轻，酒体适中，还以浓郁的石榴色和黑樱桃、覆盆子及醋栗的风味儿闻名。此种葡萄酒还通常散发着土壤、木桶以及玫瑰花瓣的芳香。
4、仙粉黛
仙粉黛葡萄酒通常口感强劲，酒体饱满，与其他葡萄酒11%至12%的酒精含量相比，仙粉黛葡萄酒的酒精含量往往会超过15%。仙粉黛葡萄酒通常带有樱桃、草莓和黑莓的风味，还散发着香料、石楠以及桉树的芳香。此外，仙粉黛葡萄还会酿制成口感甜蜜的白仙粉黛桃红葡萄酒。
5、西拉
西拉（Shiraz或Syrah）的风味类型也较多样，具体风味主要取决于葡萄的出产地。西拉葡萄酒往往带有丰富的水果风味，如黑醋栗、李子、黑莓以及巧克力的味道。此种葡萄酒还会散发出黑胡椒、香料、焦油以及烟草的芳香。
