澳大利亚是新世界产酒国中非常重要的一员，具有全世界最先进的酿酒技术和前瞻性思想。其葡萄酒因声誉良好、品质稳定和性价比高等原因深受广大消费者喜爱。葡萄酒界，一说起西拉，那么人们会直接想到澳大利亚，澳大利亚最知名的葡萄品种当属西拉（Shiraz，澳大利亚称之为“设拉子”）。在澳大利亚的土地上，只要有葡萄的地方就有西拉。那么，西拉葡萄酒是怎么一步步成为澳大利亚的国酒呢？
澳大利亚的第一课葡萄树是在殖民时期从欧洲带来的，最早期的文献记载在1832年时，一个名为詹姆斯巴斯比（James Busby）苏格兰人曾携带葡萄树来到澳大利亚。于罗纳河谷一样，澳洲有一个其它新世界国家在短时间内无法复制的优势——老藤。在南澳州、维多利亚、新南威尔士州等地，发布着大量树龄高达80-160年的老藤，1860年葡萄根瘤蚜灾害从每周肆虐到欧洲，摧毁了当时很多知名的葡萄园，但澳大利亚并的葡萄藤没有受到葡萄根瘤蚜的破坏，未经嫁接，非常珍贵，这些老藤孕育了许多顶级葡萄酒。位于巴罗萨谷（Barossa Valley）的兰迈酒庄（Langmeil Winery）出产的自由1843西拉干红葡萄酒（The Freedom 1843 Shiraz）就是以第一颗葡萄树种植的年份命名的。
从19世纪初开始，西拉葡萄就已经是澳大利亚主要的红葡萄酒品种。但是一直到20世纪初，西拉还只是作为酿造加强型葡萄酒的专用葡萄品种，这主要取决于澳大利亚西拉丰富复杂的风味和完美的成熟度。西拉葡萄的魅力在于它能够适应各种各样的气候条件，并且在大部分情况下都表现良好。在澳大利亚可以出产多种风格的西拉子葡萄酒，如在干燥炎热的巴罗萨(Barossa)产区，所生产的西拉子葡萄酒酒体饱满、单宁柔和、黑色果味浓郁、并伴有甘甜的香料香气；在炎热潮湿的猎人谷(Hunter Valley)产区，所生产的西拉子葡萄酒主要为红色水果香气、单宁柔和、并带有泥土般的矿物质风味；在玛格丽特河谷(Margaret River)气候环境更加温和，来自这些产区的西拉子，拥有更多的胡椒风味，酒体较炎热产区的轻些，但最好的酒拥有浓郁的风味和复杂性。西拉适应能力极强，且同一种产产品，因为种植区域不同，风味不同，突出种植产区的风土特点，西拉这一独特特点深受葡萄酒爱好者以及葡萄农喜欢。但这还不足够体现出西拉的特别之处......
澳大利亚拥有独一无二的风土，而气候、地形、土壤特点是造成不同产区间出产的葡萄酒风格有所区别的最为关键的因素，澳大利亚大陆的土壤是地球上最古老的土壤之一。而在澳大利亚境内，种植了超过100种葡萄品种。其中西拉占 26%，是葡萄种植面积最大的品种。澳大利亚全部65个葡萄酒产区都种有西拉（Shiraz）和霞多丽（Chardonnay），由此可见西拉在澳大利亚的超然地位。
澳大利亚葡萄酒管理局每年将投入3,500万澳元（约为1.8亿人民币）到葡萄酒相关的研发及拓展项目中。此项目的重点研究对象为西拉葡萄。西拉是澳大利亚种植面积最广的葡萄品种，在澳大利亚出产的高端酒中，西拉葡萄酒占据了重要的比重。正是因为这项研究，使得西拉的风土特点发挥到了极致，其参与酿制的葡萄酒风味独特，深受国际市场喜爱，西拉也成为澳大利亚葡萄酒的国宝地位不可撼动！
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